专注于 VI（视觉定义） 设计，logo设计，海报设计， 包装设计，字体设计，印刷设计和排版这几个大的方向，这个专业是从纸媒盛行的年代开始就一直存在的专业，倾向于服务纸媒和实体商店。而随着年代的发展和互联网的发展，平面设计逐渐涉及到网页设计 UI设计这些领域。目前美国大部分的平面设计都是倾向与传统的平面设计课程和网页设计 UI设计等课程结合起来。
视觉传达
网页设计，UI设计，信息可视化设计，随着互联网的发展逐渐衍生出的高阶平面设计，专注于网络媒体相关和应用界面方面的设计。
本 科
平面设计和视觉传达在申请本科时准备的作品集是完全一样的，也可以说这两不同名字的专业是一个专业。但是其实这两个专业还是有本质上的区别。
研究生
在研究生阶段的平面设计更多的倾向于设计的艺术性，没有很强的商业目的但是却能给人们的眼球以亮点。在这个阶段的平面设计已经不是注重设计本身的实用性而是注重设计本身的艺术价值例如：耶鲁 calarts。而研究生阶段的视觉传达专注于 UI 设计和信息可视化。
未来发展方向
平面设计师 广告设计师 UI 设计师 网页交互设计师；报纸、杂志、出版等大众传播媒体，广告公司等相关行业。从事平面设计工作，技术难度各公司要求档次高低不同，工作时间比较不稳定，要求创作速度快，而人才需求量也比较大。
平面设计主要内容
平面设计主要包括美术排版、平面广告、海报、灯箱等的设计制作。主要工作为美术设计及版面编排两大类，美术设计主要是融合工作条件的限制及创意而创设出一个新的版面样式（format ） 或构图，用以传达设计者的主观意念；而版面编排则是以创设出来的版面样式或构图为基础，将文字置入页面中、达到一定的页数或构图中以便完成成品。
